69 花貓養老鼠

花貓養老鼠

穀倉裡鼠多為患，倉主沒有辦法，只得買一頭花貓回來養，為他捕鼠。他對花貓說：「你好好地捉老鼠，我會獎賞你的！」

第一天，花貓捉得一隻小老鼠，咬著去見倉主請功。倉主說：「這是一隻小老鼠，你應該捉大老鼠呀！一隻大老鼠，恐怕偷食的穀，要比小老鼠多十倍，你捉了十隻小老鼠，才等於捉了一隻大老鼠。所以，你得到的獎賞，便少得多了。」

倉主只給花貓一個小魚頭。

第二天，花貓又捉到了一隻來偷穀吃的小老鼠。牠一看，這小老鼠和昨天捉到的，差不多一樣地大小。心裡想：這次，倉主又會只給我一個小魚頭了，怎樣才可以吃得又肥又大的整條魚呢？

牠想了許久，想出一個計劃來：沒有把小老鼠捉去見倉主，卻找了一個不大不小的密封的籠子，把小老鼠放進去養，每天都放些穀進去籠子，給小老鼠做糧食。不但這隻小老鼠這樣，以後，凡是捉到小老鼠，都這樣處理，放進籠裡，並用穀去養牠們。

小老鼠在籠子裡，整天都有穀子吃，又不用奔走，又沒有花貓來捕捉，長得特別快特別肥大，牠們愈肥大，死期也就愈近。

花貓看著籠裡的老鼠，哪一隻最肥大的，便選出，咬著去見倉主，說：「主人，你看這老鼠多肥多大！牠偷食了不少穀呀！我費了不少氣力才捉到牠的！」

倉主果然很高興，說：「你除了大害，立了大功！」他賞給了花貓兩條肥肥大大的鯽魚。

計劃成功了，花貓很是高興。自此，牠總捉了小老鼠，在籠裡養大，才去向倉主領功。

久而久之，倉主心裡懷疑起來：怎麼捉得的，總是又肥又大的老鼠，再沒有看見被捉的小老鼠呢？

他沒有想到，這些又肥又大的老鼠，是花貓養出來的；只是計算得，這些老鼠這麼肥大，相信已經吃了穀倉裡不少的穀了。

從這一點懷疑，他終於查出花貓把小老鼠養成大老鼠的計劃，發覺已被騙了多時。

假如你是倉主，今後該怎樣對待花貓呢？

二○一○年十一月十四日

《三言堂》的「一言」（之二十）竦聽荒雞（2011年1月初版）