07 贈送玫瑰花的老太太

贈送玫瑰花的老太太

在美國田納西州，一條公路旁，豎立一塊大告示板。駕車經過的人，可以清楚地看見上面的字句：「由此右轉約二公里處，免費贈送玫瑰花一束。鍾士太太衷誠歡迎你們！」

循此指示前往，轉入一條小路，不久便看見一座漂亮的小白屋，屋前有一個大花園，園裏種各種顏色的盛開的玫瑰。花園入口處，放幾張椅子和一張檯，檯上放幾把剪刀，一大疊美麗的塑膠花紙、一綑絲帶，顯然是給客人用來採摘和包紮玫瑰花的。附近還有一塊小告示牌，寫：「歡迎來採摘美麗的玫瑰花，送給你心愛的人。」一個老太太，坐在屋前走廊的安樂椅上，曬暖和的太陽，喝檸檬汁之類的飲品，微笑招手向客人打招呼，很有興趣地看客人採摘花朵。客人走近向她致謝和告別時，她總很熱情地說：「歡迎你們有機會再光臨！」

公路前再不遠，有一個油站和一間小食店，摘了花的路人，倘在那裏停車加油或小憩，那裏的人看見車上放玫瑰，便會告訴你這位老太太的故事。

鍾士先生和太太，是一對很恩愛的夫婦，無兒無女，這花園裏的玫瑰是他們悉心合力種植出來的。每年丈夫生日，妻子都採摘玫瑰，結成一個個的花環，戴在他的身上；妻子生日，丈夫也這樣做。到了結婚紀念日或情人節，他們一起結出一個個花環，掛在屋外，屋子裏插滿玫瑰。有時，丈夫到外地出差去了，那怕在天涯海角，也都趕回來，與妻子慶祝這幾個日子。不幸的是，鍾士先生比太太早離開了這個世界。鍾士太太很傷心，但這滿園的玫瑰，和想出把玫瑰送給路人，驅散了寡居的孤寂，堅強地快樂地活了下來。

倘若你問：她已經年老，怎麼還有能力打理整修這麼大的花園呢？油站工人或小食店店員，會告訴你：附近的居民都很熱心，輪流當值似的，去為她做義工。

倘若你不客氣地再問：她去世了，怎麼辦？他們也會告訴你：她已立下了遺囑，誰願意接管這個花園，並好像她一樣把玫瑰送給過路的客人，便把屋子和園地送給他們，而且已經找到了這樣的可靠的繼承人。

我想：當你把這老太太的玫瑰，帶去送給心愛的人的時候，還把她的故事，告訴那接受花束的人，這是一份更珍貴的禮物。

二○○二年八月十二日

《三言堂》選輯之四：一枝清采（2005年7月初版）